原产我国黄河流域及华东、华南各地，其花或白或粉或赤，皎若芙蓉出水，艳似菡萏展瓣，故有“芙蓉花”之称，又因其生于陆地，为木本植物，故又名“木芙蓉”。木芙蓉开的花一日三变，故又名“三变花”，其花晚秋始开，霜侵露凌却丰姿艳丽，占尽深秋风情，因而又名“拒霜花”。  

    自唐代始，湖南湘江一带亦种植木芙蓉，繁花似锦，光辉灿烂，唐末诗人谭用之选赞曰：“秋风万里芙蓉国。”从此，湖南省便有“芙蓉国”之雅称。  

    木芙蓉花色历来被众文人所赞咏。

    苏东坡云：溪边野芙蓉，花水相媚好  

    范成大云：袅袅芙蓉风，池光弄花影。

    王安石云：  
    水边无数木芙蓉，露染胭脂色未浓。  
    正似美人初醉着，强抬青镜欲妆慵。  

   《长物志》曰：“芙蓉宜植池岸，临水为佳。若他处植之，绝无丰致”  

    吕初泰变评曰：“芙蓉襟闲，宜寒江，宜秋沼，宜微霖，宜芦花映白。宜枫叶摇丹。”